Der Aufschwung der Schalker nach dem Horror-Start hat viele Gründe. Einer davon ist die System-Umstellung auf 3-5-2.  
 Ebenfalls in England, aber eine Stufe tiefer bei Cardiff City, spielt Mannschaftskapitän Aron Gunnarson. Im Angriffszentrum kam Kolbeinn Sigthorsson in allen zehn Qualifikationsspielen zum Einsatz und erzielte drei Tore.  
  In der Europa League hatten die Londoner Losglück, denn mit dem krisengeschüttelten FC Köln, Bate Borisov und Roter Stern Belgrad trafen die Gunners auf relativ einfache Gegner. Ein Unentschieden gegen die Serben sowie eine Niederlage in Köln waren die einzigen Punktverluste. 
 Auf jeden steigert die Art und Weise des sportlichen Auftrittes das Selbstwertgefühl im Hinblick auf den nächsten Gegner in der Europa League. 
  für die Knappen wäre es aber nicht nur mit Blick auf Europa von immenser Bedeutung, den bereits jetzt besten Lauf seit über drei Jahren noch ein bisschen weiter auszubauen: Schließlich kommt der FC Schalke mit jedem erfolgreichen Auftritt dem großen Ziel näher, das Image des Chaos-Klubs ad acta zu legen.  

Dazu passt, dass sich die Aufstiegsquoten der Spanier trotz des knappen Hinspiel-Remis kaum nachteilig verändert haben.  
 Diese Option ermöglicht es mir auch, von einer schwierigen EM Prognose hinsichtlich des Spielausgangs Abstand zu nehmen. Denn die Niederlande hat sich zwar gefasst, aber die Türken scheinen derzeit jederzeit weiter über sich hinauswachsen zu können …  
  Nichtsdestotrotz wäre es aus kroatischer Sicht wohl angebracht, die Erwartungen den Umständen entsprechend anzupassen. Zwar scheint die Qualifikation zur K.o-Phase wie oben erwähnt so einfach wie noch nie, gerade den Kroaten war die Losfee bei der Gruppeneinteilung jedoch nicht sonderlich gut gesinnt. 
 Nach vier Siegen aus den ersten vier Gruppenspielen ist Eintracht Frankfurt der Aufstieg in die K.o.-Runde bereits sicher — nun geht es nur noch um die Kür: Den Gruppensieg! 
  Visiert mit Nottingham den dritten EL-Heimsieg in Folge an: Matz Sels (© Every Second Media/Alamy Live News)  

 Da die Bullen derzeit in Hochform sind, in der Liga durch den enormen Abstand zurückschalten können und nun alles daran setzen werden, sich gegen Marseille erneut durchzusetzen, gehen wir von einem erneuten Erfolg des FC Salzburg aus.  
 Dabei gilt Müller doch als zuverlässiger Vorbereiter. Allein in seiner gesamten Bundesliga-Laufbahn bereitete er insgesamt 268 Treffer vor.  
  Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren. 
  Nach dieser Sternstunde hatte das enttäuschende Zwischenresultat in der laufenden Runde nun aber nur umso längere Gesichter produziert. 
  „Andere Mannschaften sind in der Saison angekommen, für uns wird es auch Zeit“, mahnt Mittelfeld-Abräumer Sven Bender. für ihn ist ab sofort jedes Spiel „zugleich ein Endspiel.“  

 Und auch in dieser Spielzeit musste AEK den beschwerlichen Weg durch beinahe die gesamte Qualifikationsrunde auf sich nehmen.  
 Kein Wunder also, dass die Zuversicht im Hinblick auf das Sechzehntelfinale nun auch beim TSG-Coach merklich gewachsen ist: „Wenn wir so spielen wie heute, dann werden wir die anderen Europa-League-Spiele auch gewinnen können.“   
 2012 setzten sich die Königsblauen in den Play-offs zur Champions League nach einem 1:1 in der Veltins Arena nur dank eines 3:2-Sieges im Rückspiel durch: Ausgerechnet unter dem Schalker-„Jahrhunderttrainer“ Stevens schrammte Saloniki damals nur knapp am größten Erfolg der Vereinsgeschichte vorbei. 
  Hauptverantwortlich für diese unüberwindbare Festung sind die drei Verteidiger – der beim SSC Neapel tätige Vlad Chiriches, der in Katar spielende Dragos Grigore sowie Razvan Rat von Rayo Vallecano. Im Tor steht mit Ciprian Tatarusanu vom AC Florenz ein ganz erfahrener Keeper.  
 Saisonübergreifend ist Betis Sevilla sogar schon seit elf Spielen in der Europa League „niederlagenfrei“.  

 Ich glaube persönlich, im Falle, dass die Deutschen ausscheiden sollten, wäre es eine riesengroße Enttäuschung. Aber wir müssen uns mit dem Gedanken konfrontiert sehen, dass die Dänen mit Sicherheit imstande sind, in guter Form alle Mannschaften dieser Europameisterschaft zu schlagen.  
 „Ludogorez steigt auf“ verspricht in der Bet-at-home App derweil einen Gewinnfaktor von 1,50 und genießt ebenfalls meine volle Unterstützung. Denn über kurz oder lang sollte sich der Gastgeber für die nächste Runde qualifizieren, das sehe ich ganz genau so wie der KI-Assistent!  
  Belgien: Kommt als Gruppenerster oder -zweiter ins EM 2024 Achtelfinale, wenn es gegen die Ukraine einen Sieg oder ein Unentschieden gibt. 
  Kein Wunder also, dass die Polen mit breiter Brust in Frankreich ankommen werden. Alles andere als ein Aufstieg in die K.O.-Phase des Turniers wäre eine große Enttäuschung.  
 In der Zwischenrunde war es Vigo schließlich schon einmal gelungen, eine daheim erlittene 0:1-Niederlage noch auszubügeln; nach 120 Minuten setzte sich der Klub Anfang des Jahres mit 2:0 bei Schachtar Donezk durch.